Un Día en Vittoriosa

Domingo de paseo por Birgu, o Vittoriosa. El evento principal la reconstrucción de época de los Franceses en Malta.
La reconstrucción histórica del tiempo de los franceses en Malta por el Historical Re-Enactment Group of Malta fué en Birgu, también conocida como Vittoriosa. La reconstrucción histórica se hizo este año (2012) en Birgu cuando generalmente se realiza en Valleta. Reparaciones en las entradas fortificadas de Valleta obligaron a elegir otra locación. Y aprovechamos la oportunidad para conocer Birgu.
Birgu queda muy cerca de Mosta, donde vivimos. Qué queda lejos en Malta se puede el lector preguntar. Duda válida dado que la isla de Norte a Sur no tiene más de 20Km y de Este a Oeste quizás otros tantos 15Km. Pero Malta tiene una propiedad topológica que amerita otra o varias notas más.

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Lo concreto que para asegurarme de llegar y encontrar el lugar en Birgu lo mejor es salir con una hora y medio de anticipación. Domingo a las 9:30am llevó 15 minutos legar a la primer rotonda crítica donde doblar hacia casi el Este hacia las 3 Ciudades. Las 3 ciudades son L-Isla, Birgu y Bormla; conocidas respectivamente como Senglea o Civitas Invicta, Città Vittoriosa y Città Cottonera o Cospicua. Desde esa rotonda continuamos a otras 2 rotondas críticas, unas curvas no muy intuitivas, pero tratando de seguir la costa hasta llegar a Birgu. Dónde es Birgu?

Son sólo 15 cuadras, en diagonal, en curva, calles que van a ningún lado y tratando de recordar todos los posibles nombres que se usa para nombrar a cualquier lugar en el sistema de señalización en Malta…

Aunque no me crean vimos primero a los actores disfrazados de franceses antes que el cartel. Pero por suerte no llevó más que otros 10 minutos desde la rotonda conocida hasta la puerta fortificada de entrada a Birgu (el papel crítico que tuvieron estas ciudades en el Sitio de Malta de 1565 se promete para otro momento).
Nos encontramos con amigos y con tiempo para darle una vuelta a las fortificaciones a la entrada de Birgu.

Los Franceses en Malta

Casi 10 años después de la Revolución Francesa, en 1798, Napoleón en camino a Egipto hace escala en Malta. Pide permiso para que su flota pare en Grand Harbour y se reabastezca (“de agua”). Pero el Grand Master Ferdinand von Hompesch contesta que sólo 4 barcos a la vez pueden reabastecerseen Marsamett. Sabiamente porque básicamente era una manera pacífica de tomar las islas. Pero siendo el archipélago estratégico para la dominación del Mediterráneo en contra del Imperio Británico, el 10 de Junio desembarcan en varios puntos de la isla 10000 tropas francesas. En pocas horas toman las islas…
Fighting the Napoleon troops: http://youtu.be/kdDtWBASqTA
No hay mucha resistencia entre caballeros divididos, la liga francesa obviamente no iba a pelear contra compatriotas y los Malteses estaban cansados de la Orden de los caballeros de St John…
Napoleón se queda unos pocos días, garabatea las órdenes y deja al General Claude-Henri Vaubois a cargo. Si algo es claro, no se puede llevar la Democracia y los valores Republicanos así nomás y esperar que la gente los acepte. Mucho menos cuando uno está pensando más en ganar al TEG que en los valores republicanos…
Pero los franceses les sacaron a los malteses a la Inquisición de encima! Y se pueden sumarizar en esta tabla la lista de cambios garabateados a implementar:

Sociales	Administrativos	Educación	Relación Iglesia-Estado
Igualdad ante la Ley Títulos Nobiliarios abolidos No más esclavitud Libertad de Consciencia Liberación de prisioneros políticos Los judíos pueden tener su sinagoga	Las propiedades de los caballeros son apropiadas por el estado Francés Se crea una Guardia Nacional Se crea una Comisión de Gobierno Francesa-Maltesa Dividen a Malta en 12 municipios	Fundar escuelas primerias en las principales ciudades se envían malteses becados a estudiar a Francia Se comienza a enseñar ciencia en el Politécnico (lo que era la Universidad)	Ordenes religiosas sólo pueden tener un convento El gobierno se apropia de las propiedades de la Iglesia Se cierra la Corte del Inquisidor y se le ordena al Inquisidor que se vaya Las apelaciones a la Corte de la Curia Romana se suspenden

The French overrun Malta: http://youtu.be/Sd2A9slnhm4
Y que creen que pasó? En menos de 3 meses los malteses organizan una revuelta y los franceses se ven oblidados a atrincherarse en Valleta! Convengámos que los franceses no hicieron muy buena administración: aumentaron los impuestos, suspendieron subsidios a los pobres, vaciaron el banco de Malta, no le pagaron los salarios a los 300 malteses que se unieron la fuerza de Napoleón en Egipto! Y además de todo esto políticamente se pusieron a los nobles y a la Iglesia en contra. La nueva división en municipalidades no le cayó muy bien dado que les sacó poder político a las iglesias en cada ciudad y poblado… No muy dados para acciones populares o al menos populistas!
Finalmente entran a las iglesias y se llevan todo lo de valor que encontraron. No hizo falta más para prender la mecha. Encerrados en Valleta la situación son tablas. Las fortificaciones pensadas 400 años antes para detener una invasión turca que nunca volvió después de 1565 resultaron inaccesibles para los rebeldes malteses. Y para entender lo que pasa en estas épocas nada mejor que releer la historia: los maltese piden ayuda y los Británicos la dan. El Almirante Nelson como Napoleón comprende el valor estratégico de las islas, y el Imperio financia y pasa armas a los malteses que mantienen el bloqueo por tierra. Además de desembarcar tropas en tierra.
British Landed in Malta, fight: http://youtu.be/V9yX2ftXhQc
Mientras la Royal Navy lo mantiene por mar. Los franceses aguantan casi 2 años mientras su flota puede quebrar el bloqueo y aprovisionarlos. En Febrero de 1800 la flota británica intercepta un intento de reaprovisionamiento. Y de allí todo es cuesta abajo. El 5 de Septiembre los franceses se rinden…
The British forced out the French from Malta: http://youtu.be/dR77WlEQrtk

Tourist Trap en Birgu

Terminado la reconstrucción aprovechamos para recorrer Birgu, lo que puede llevar 20 minutos de caminata a no ser que uno entre a todas locaciones de interés como: la catedral correspondiente, el museo de la Inquisición, Malta at War Museum y unas cuantas cosas más. Pero la tropa exige alimentos exhaustas de tanto pelear contra los franceses y con pocas opciones un Domingo nos sentamos a comer unas ftiras, fish & chips y ensaladas en el Cafe Du Brazil (no, no es un error tipográfico). Sin ser una trampa mortal como lugares en Venezia fué el primer lugar que me sorprendió en Malta donde el precio estaba un 15% por encima del promedio, aprovechando ser un lugar turístico. Y la calidad normal para abajo. Además del nombre pintoresco, la falta total de onda brasileña el restaurant tenía la atracción de una pared competa de relojes cucú la verdad pintorescos. Eloisa feliz. Por suerte no lee Maltes (aún) y no se pudo enterar que estaban todos a la venta…

Malta contra los franceses de Napoleon

"The IN GUARDIA PARADE is a re-enactment that portrays an authentic event that took place regularly inside important military fortifications in Malta and Gozo . The re-enactment portrays the inspection of the St. John’s Cavalier in the town of Birgu and its garrison by the Grand Bailiff of the Order of the Knights of St. John in charge of military affairs.  During the re-enactment, the soldiers and knights of the fort’s garrison - some 55 re-enactors - are kitted-out in their finest uniforms and perform a military drill demonstrating to the Grand Bailiff the garrison’s state of readiness in the event of a military threat."

IN GUARDIA PARADE - VisitMalta.com

Que hacer el Domingo por la mañana? A ver una representación de cómo los malteses se sacaron de encima a las fuerzas napoleónicas...

Mudados y Emigrados

Abstract: Una oportunidad (???) se presenta y nos decidimos a mudarnos al Norte de África. La parte femenina toma la delantera y a las apuradas establece cabeza de playa en Trípoli. Los que se quedan disfrutan de los últimos eventos en Timor-Leste y se lanzan de nuevo con ánimo (???!!!) a una mudanza transcontinental.

 
Apenas llegados de las fantásticas vacaciones en New Zeland (ver Diciembre 2011 y Enero 2012) comienzan largas conversaciones y disquisiciones de qué viene a continuación. A mitad de Enero 2012 aún parece faltar mucho para Diciembre, pero el tiempo vuela…
Luego de varias vueltas a la almohada se define el plan Bali. Y desde Febrero hasta Abril se toman las acciones adecuadas: , investigar gastos, ubicar y registrar en escuela, estudiar opciones de visa, averiguar con conocidos y amigos que vivieron allí, etc. En el mientras tanto cientos de aplicaciones a diferentes trabajos (ok, decenas para no exagerar tanto). Siempre lo imprevisto. El perfil de Albertina corresponde a lo que necesitan en la misión de Libia urgente. Pero sabemos cómo son las grandes organizaciones y se dice que “sí” y nos sentamos a esperar la carroza.

Pero en Libia están próximos al primer ejercicio electoral de los Libios en los últimos 40 años y es crítica la presencia de Albertina para la sana continuación el proceso democrático en Libia. Bajo presión de llegar antes de las elecciones para la Asamblea Constituyente en Julio y sorprendida y halagada por tanta necesidad, suspendemos el plan Bali, y comenzamos a pensar a las apuradas el plan Norte de África. Todo sea por la Democracia y la participación creciente de las mujeres en la política Libia!

La misión en Libia no es family duty station, ni tampoco la situación como se la puede ver en los medios de comunicación sugiere arriesgar una jugada como “La Gran Timor-Leste”. Entramos a Google Earth, medimos distancias, estudiamos recorridos de líneas aéreas, se releen los documentos de la misión y se apunta el lápiz en 2 lugares: Túnez y Malta. Más Google Search y Wikipedia. Nunca creí que me iba a leer las leyes sobre permisos de residencia, visas e inmigración de Túnez y de la Unión Europea. Largo el tópico del acuerdo Shengen. En Túnez va a resultar más fácil conseguir permisos temporarios o entrar con visa de turista, salir y volver a entrar (se llama la maniobra “el gran boomerang”, cómo hicimos en Timor-Leste por un tiempo). Pero es francés, y no es cosa de ofender a los franceses, pero el que suscribe tiene que desenterrar el francés del subconsciente profundo de lo que aprendió en la secundaria, y las 2 pequeñas aprenderlo de cero. O sea todos de nuevo a aprender francés de cero. Y cómo es vivir en un país árabe con 2 rubiecitas y el fenotipo del progenitor que no pasa por árabe o mediterráneo ni con peluca ni lentes de contacto…? Malta es inglés! Más Wikipedia y otros sitios: “sabías que Malta es una islita al sur de Sicilia ahora es EU, pero era parte del Imperio Británico?”. Se la ve chiquita en Google Maps. “Hay un QSI!”. Sin procastinar Albertina busca algunos agentes de inmigración en Malta y luego de hablar (sí, hablar por teléfono. Tip: más fácil así que por medios de texto o webeando) decidimos por uno, y nos quedamos con mucha confianza que se puede sacar un permiso de residencia en Malta (que no habilita a trabajar sin embargo).

Malta es la decisión final. Albertina parte para Libia, y nos quedamos 6 semanas más en TImor-Leste para terminar colegio, participar del Talent Show, y de la Fiesta de Fin de Curso de QSI Dili, y hacer la mudanza…

Mudanza… quedará para otra entrada, pero esta vez no hay familia y lugar para dejar cosas: lo que llevamos va a Malta, lo que no llevamos se vende o se regala. Y a empaquetar todo. Otro dolor de cabeza (de cabeza no, pero es un blog familiar no?)




Se cargan 8 metros cúbicos que pesan alrededor de 800 kilos, 81 cajas, unas treinta son libros y DVDs y CDs… Y en barco se fueron de Dili a Singapore, eludiendo piratas en el estrecho de Malaka y Somalía, por el Canal de Suez al Mediterráneo y de Barcelona a Malta…

Parte de la eficiencia timorense sumado a las vacaciones de verano en el Mediterráneo (estas cajas sufrieron un diferencial de 8 grados Sur a 35 grados Norte) impacta en el tiempo que tarda el envío, y después de un tiempo surge la obvia pregunta “que diablos metí en esas cajas! En todo este tiempo sólo se me ocurrió ojear unos 5 libros, y las nenas sólo preguntaron por la casita de las Polly Pockets. Unos 20 kilos? Exagerando! Cómo mucho! Qué hay en los 780 kilos restantes!!!”

Vale aclarar que todo ese tiempo va desde mediados de Junio a Fines de Agosto, y gracias a las vacaciones en el Mediterráneo que incluyen largas horas de siesta hasta el 10 de Septiembre no nos tiran por la cabeza todo el cargamento…



Por suerte todo un equipo para desarmar las cajas llegado a tiempo desde Libia y Argentina que incluyen a Nancy, Albertina y mi mamá para darle sentido a esos 780 kilos que ya no me acuerdo para que los embalé.



Cada vez que era necesario colgar ropa recordaba que había puesto en el container las perchas. No es para reírse: el tiempo que uno se ahorra no teniendo que ir a comprar las perchas de vuelta y los restantes 778 kilos que están empacados… las perchas no pesan mucho! (ante cualquier cosa que era necesario comprar, por ejemplo saca corchos, la respuesta oficial: “Está en el container” Y a abrir la botella de vino con un cuchillo. Ah! La TV estaba en el container! Quedó bien la TV. No se puede negar (compramos una TV? “está en el container” …).

Se abren el resto de las cajas lentamente durante las siguientes semanas y a mediados de Octubre (con 3 bibliotecas compradas para soportar el desempacado) doy por terminada oficialmente la mudanza que empezó a principios de Junio. Sí, ahora podemos decir que estamos oficialmente en Malta (Aclaración: los permisos de residencia salieron mucho antes):





El jarrón del chinito estaba en una de las cajas. No les quede duda de eso…
-“Necesitamos un cucharón, dónde compramos uno?”,
-“Está en el container!”…